Viva Las Vegas, (De Viaje 3ª Parte)

Y no podía ser de otro modo que hoy hemos acabado en Las Vegas, en el ecuador de nuestro viaje y para tomarnoslo con un poco de calma.

Aquí aprovecharemos para ir al Gran Cañón del Colorado.

El Gran Cañón del Colorado es una escarpada garganta excavada por el Río Colorado en el norte de Arizona.

Está considerado como una de las maravillas naturales del mundo y esta situado en el Parque Nacional del Gran Cañón.

El Cañón fue creado por el Río Colorado, cuyo cauce socavó el terreno durante millones de años. Tiene unos 350 kms. de longitud, cuenta con cordilleras de entre 6 a 29 kms. de anchura y alcanza profundidades de 1600 kms. de profundidad.

Cerca de 2000 millones de años de la historia de la tierrahan quedado expuestos mientras el Río Colorado y sus afluentes cortaban capa tras capa de sedimento al mismo tiempo que la meseta del colorado se elevaba.

Digno de ver.

Y luego, por siupuesto, está Las Vegas, la Ciudad del Pecado.

Su principal atractivo son los casinos, que son una institución mucho más antigua de lo que creemos.

La palabra casino viene del italiano y hace referencia a un tipo especial de villa bastante lujosa que se construía a las afueras de la ciudad, pero fue en el siglo XIX cuando en las altas sociedades europeas se empezó a acuñar el nuevo significado más relacionado con el juego.

El juego sin embargo, es una parte de la condición humana, que ya se viene registrando desde el año 2.300 A.C. en China, pero quizá la sociedad con más importancia a la hora relacionar el juego con un establecimiento apropiado para ello fue la americana, donde aparecieron los Saloons que vemos en las películas del oeste, pero que sin embargo también estaban muy extendidos en ciudades como Nueva Orleans y Chicago.

Después se prohibió el juego, hasta que las Vegas adquirió en 1931 una especia de bula, y ahí empezaron a gestarse los primeros verdaderos casinos en América. Curiosamente Las Vegas surgió gracias las labores de las misiones de los mormones en la zona.

Alguna de las curiosidades que surgieron a lo largo de la historia:

• Sobre malas rachas, el sirio Fouad al-Zayat ha sido por muchos considerado como el jugador con las mayores pérdidas de la historia. Se han cifrado en 23 millones de dólares el conjunto de las pérdidas que dejo en el casino Aspinallis, un club de Londres.
• En el otro lado de la balanza se sitúa Joseph Jagger, que ya en 1873 fue capaz de estudiar los defectos de fabricación de las ruletas que favorecían a ciertos números para llevarse dos millones de francos, una fortuna para la época.
• El casino más grande del mundo no se sitúa en Las Vegas, como cabría esperar. China, no podría ser de otra forma, se ha subida al carro del juego de manera impresionante, y ha construido en Macao el Casino Sands, con 740 mesas y 1254 máquinas tragaperras distribuidas en 64.000 metros cuadrados.
• Sin embargo los casinos más pequeños, en concreto los que caben dentro de un ordenador, son los que están triunfando hoy en día. Poder jugar desde tu casa a Blackjack ha abierto un mundo nuevo en el que todos pueden participar. Es la nueva industria emergente del juego y, de hecho, las ganancias de los casinos online se estiman en 15.000 millones de euros durante 2008 según una consultora británica.
• Los casinos son un mundo propio con supersticiones y vocabulario propio. Por ejemplo, habremos oído muchas veces la expresión “calentar la máquina”. Pues la verdad es que las maquinas ni se calientan ni se enfrían, ya que las variables que dan las combinaciones premiadas no dependen del tiempo que la maquina lleva funcionando.